祭祀或祭奠時(shí)表示哀悼或禱祝的文章。 體裁有韻文和散文兩種。內(nèi)容主要為哀悼、禱祝、追念死者生前主要經(jīng)歷，頌揚(yáng)他的品德業(yè)績(jī)，寄托哀思，激勵(lì)生者。 同時(shí),祭文也是為祭奠死者而寫(xiě)的哀悼文章，是供祭祀時(shí)誦讀的。它是由古時(shí)祝文演變而來(lái)，其辭有散文、有韻語(yǔ)、有儷語(yǔ)。