蘭克的《論列強》絕非僅僅是對從路易十四稱霸到1815年歐洲協(xié)調(diào)為止的一段國際關(guān)系史的簡單考察，甚至由這一歷史考察而得以揭示的國際政治內(nèi)在機理——霸權(quán)更替與均勢的自動生成——也不是《論列強》的主要內(nèi)涵?！墩摿袕姟返恼嬲鈭D在于把主權(quán)國家置于世界歷史的中心，從而克服由于基督教歷史神學(xué)瓦解而來的歷史的意義的虛空與個體的人的存在的虛空。